"两位小姐容禀了：'姓许名仙字汉文，祖籍钱塘有家门......'"
"许相公你听好了：'小姐名唤白素贞，家居四川芙蓉城......'"
这是白素贞与许仙西湖同乘一条船互报家门的一段唱词，男女主角正式接触，后面借还伞一事展开报恩情缘。
1992年，《新白娘子传奇》在台湾首播，一经播出就引发轰动。这部把民间故事搬上荧屏的电视剧，不仅展现出崭新的剧情和视觉效果，更吸引人的是男主角"许仙"竟然由女星叶童来出演。
这一令人惊讶的安排，至今成为该剧的一大亮点和谈资。多年后，赵雅芝终于揭开这一惊奇之谜。她透露，当年......
台湾电视台的生日礼物--《新白娘子传奇》
1992年，正值台湾电视台成立满30周年的时候。台视高层希望以一部具有意义的电视剧来庆祝台视的生日，增添生日的喜气。
起初，打算翻拍经典名著故事，比如《三国演义》、《西游记》等，但考虑到这些题材宏大，拍摄难度大、周期长，恐怕无法在台视生日前赶工完成，于是众人放弃了这个想法。
后来，台视领导将目光转向中国古典爱情故事--《白蛇传》，这是一部家喻户晓的古典传奇，讲述了白蛇精白素贞和许仙的爱情故事。它情节动人，篇幅不长，既经典又易制作，非常符合快速制作一部精美电视剧的需要。
于是，曹景德找到编剧贡敏，请他在一个月内完成《白蛇传》的剧本创作。身负重担的贡敏通宵达旦写完了故事大纲，并根据民间流传的不同版本《白蛇传》创作出剧本《新白娘子传奇》。
在故事框架确定后，最关键的就是人物的选角了。贡敏建议邀请香港实力演员赵雅芝、叶童、陈美琪来出演主要角色白素贞、许仙、小青等，台湾演员出演配角，同时在中国大陆取景拍摄，由内地和香港的导演联合执导。
赵雅芝与白素贞：一段艰难的选角之路
对于女主角白素贞，剧组一致认为最合适的人选是赵雅芝。赵雅芝有着鹅蛋脸和大气端庄的五官，气质优雅静谧，非常符合温婉大方的白素贞形象。
她多年来在娱乐圈积累的演技和人气，也令她成为制片人曹景德和导演组心目中的第一人选。而她妩媚的眼神，又为这个角色增加了些许妖艳气息，将温婉与妩媚完美结合，可谓是白素贞的最佳选择。
但是，赵雅芝在收到剧组的邀约后，却以担心自己的粤语口音影响对角色白素贞的表现为由，婉言谢绝。第二次，赵雅芝告诉导演另外的理由，那就是她想多陪伴家人，尤其是年幼的孩子，剧组无奈只能重新寻找人选。
在后来的试镜中，潘紫迎的表现较为出色，一度被视为最有希望的替补人选。但在正式拍摄定妆照后，导演和制片人一致认为她的形象与白素贞的气质要求并不匹配，无法带给观众"仙气飘飘"的感觉。无奈之下，剧组决定再次亲自登门，劝说赵雅芝接受这个角色。
这一次，曹景德给出了更优厚的片酬，并向赵雅芝详述了后期配音可以完美解决口音问题的方案。在反复商谈后，赵雅芝终于点头同意出演白素贞一角。签约后的赵雅芝对剧组团队更是钦佩不已，她非常感激他们为她量身定做方案，并给予支持与鼓励。
叶童：用演技打破性别限制，成就反串扮演的辉煌
相比女主角，男主角许仙的人选似乎更加困难。根据许仙这个古代书生的设定，剧组希望找到一个文弱书生的形象。但在当时偏爱塑造成熟男性魅力的风气下，符合要求的男演员却凤毛麟角。
为了尽快找到合适的"许仙"，剧组做出一个大胆的决定，那就是由女性演员来扮演这个男角。这给选角带来了全新的难题：
首先，该女演员必须有一定的阳刚之气，才能中和女性的柔美气质；
其次，她必须对女扮男装有精湛的演技，才能使观众产生真实感；
通过她的努力，一个文弱、腼腆的"许仙"形象最终栩栩如生地呈现在观众面前。她细腻传神的演技不仅让观众全然忽视了性别的不同，反而更加沉浸于这个角色所营造的氛围中。
这次大胆的女扮男装取得了巨大的成功，不但使《新白娘子传奇》成为永恒的经典，也使叶童一举成名，被视为扮演许仙的唯一人选。
当年观众中那些对女演员反串角色表示怀疑的声音，也在这次成功的实践中烟消云散。人们开始意识到，演员的性别不应该成为角色选择的障碍，精湛的演技才是最重要的。
《新白娘子传奇》向观众展示了电视剧可以超越传统的可能，也展示了优秀演员可以突破自我的魅力。
最后，考虑到与白素贞的身高对比，该女演员的个头也不能太矮小。
千挑万选，剧组相中了双料影后叶童，出乎意料的是，尽管叶童的条件非常符合"许仙"的设置，但她还是婉言谢绝了。
叶童担心反串男角色会影响事业发展，在多次思考后仍然犹豫不决。为打消叶童的顾虑，剧组多次与她深入沟通，表示这不仅是对演技的挑战，也代表了他们对叶童演技的高度认可。
一个出色的演员不应被角色性别所限，只要表演到位就能使角色栩栩如生。叶童作为业界翘楚，必然有这个实力。
经过反复思量，叶童终于点头接受出演"许仙"一角。为了更好地演绎这个文弱书生，她还特地请教戏曲大师，学习男性的言谈举止。在拍摄中，叶童不仅完美演绎了许仙那份温文儒雅，还同时分饰了许仙和白娘子的儿子"许仕林"这个更加刚强勇敢的角色。
将一个女演员融入男性角色，对服装化妆团队也是一个巨大的挑战。他们为叶童设计了衬托她身材的服装，并使用特殊的妆造技巧，过滤掉女性的柔美，将她打造成一个文弱的男书生形象。
最终效果大大出乎剧组的意料，叶童和女主角赵雅芝站在一起，宛如剧中人物活了过来。
赵雅芝表示，第一原因是为了突出白娘子强悍，许仙软弱的反差。白娘子聪明过人、胆识过人，才是这段奇异爱情的主导者，而许仙比较迂腐、软弱，需要白娘子的保护。如果许仙也由男演员来出演，反差就没那么明显。
第二个原因，则是为了避免剧组出现绯闻。赵雅芝此前已经两次因与男演员的绯闻而伤害家庭，这次十分谨慎。让女演员扮演许仙，可以减少必要亲密戏的尴尬。
经过慎重考虑，剧组认为让女演员反串更符合该角色设定，也有利于保护女主角赵雅芝。于是力邀当时已经小有名气的叶童出演许仙一角。起初叶童对难度极高的反串十分害怕，但在剧组的鼓励下，她终究接受了这个艰巨的挑战。
随着拍摄的深入，叶童也逐渐找到了诠释这个男性角色的诀窍。她后来曾开玩笑说，当时经常会觉得自己是个非常柔弱的男人。可以说，叶童凭借敬业的态度和出色的演技，完美演绎了"许仙"这个对演员极具挑战性的角色。
剧集大火，"女扮男装"的真相
《新白娘子传奇》一经播出就获得了巨大的成功，在台湾掀起了一股热潮，收视率高达70%，各种周边商品异常畅销。观众们不仅为精彩的剧情所折服，更为剧中人物的精湛演绎所折服。尤其是女演员叶童反串出演男主角许仙，给观众留下了极为深刻的印象。
一个男主角，为何由女演员来扮演？
对于这一疑问，剧组并未正面回应，任由观众们纷纷猜测。直到12年后，女主角赵雅芝在一次电视访谈中亲自揭露了这个谜底。原来，这次大胆地女扮男装，是剧组经过慎重考虑后做出的决定。
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